Σάββατο 9 Μαρτίου 2013

Το βαρόμετρο


Το γνωστό "ανέκδοτο" με το βαρόμετρο. Πάντα επίκαιρο.


Αφιερωμένο εξαιρετικά σε όσους πιστεύουν στην μοναδική (τους) αλήθεια....


Το Βαρόμετρο - Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης
Το κείµενο που ακολουθεί αφορά µια ερώτηση που ήταν θέµα σε εξετάσεις
Φυσικής στο Πανεπιστήµιο της Κοπεγχάγης:

«Να περιγράψετε πώς µπορούµε να µετρήσουµε το ύψος ενός ουρανοξύστη
χρησιµοποιώντας ένα ßαρόµετρο».

Ένας φοιτητής απάντησε: «Δένετε ένα µακρύ σπάγγο στο λαιµό του
ßαρόµετρου και στη συνέχεια κατεßάζετε το ßαρόµετρο από την ταράτσα
µέχρι να εγγίζει το έδαφος. Το ύψος του κτιρίου θα ισούται µε το µήκος
του νήµατος συν το µήκος του ßαρόµετρου».

Αυτή η πρωτότυπη απάντηση εξόργισε τόσο τον εξεταστή, ώστε αυτός έκοψε
το φοιτητή στο συγκεκριµένο µάθηµα. Ο φοιτητής προσέφυγε στις αρχές
του Πανεπιστηµίου, ισχυριζόµενος ότι η απάντησή του ήταν αναµφίßολα
σωστή και ότι αδίκως κόπηκε.

Το Πανεπιστήµιο όρισε έναν άλλο εξεταστή να διερευνήσει το θέµα και να
αποφασίσει εάν έπρεπε να κοπεί ο φοιτητής ή όχι. Ο κριτής αυτός
θεώρησε ότι η απάντηση που δόθηκε ήταν πράγµατι σωστή, αλλά δεν
φανέρωνε καµία αξιοσηµείωτη γνώση Φυσικής.
Για να διαλευκανθεί τελείως το θέµα, αποφασίστηκε να καλέσουν το
φοιτητή και να του αφήσουν έξι λεπτά, µέσα στα οποία αυτός θα έπρεπε
να δώσει µια προφορική απάντηση που να µην είναι τόσο απλοϊκή, αλλά να
δείχνει κάποια εξοικείωση µε τις ßασικές αρχές της Φυσικής.

Για πέντε λεπτά ο φοιτητής έµενε σιωπηλός, ßαθιά απορροφηµένος στις
σκέψεις του. Ο εξεταστής του θύµισε ότι ο χρόνος τελειώνει και ο
φοιτητής απάντησε ότι είχε στο µυαλό του µερικές ιδιαίτερα σχετικές
απαντήσεις, αλλά δε µπορούσε να αποφασίσει ποια να χρησιµοποιήσει.
Στην προτροπή να ßιαστεί, απάντησε ως εξής:
«Κατ' αρχήν, θα µπορούσαµε να ανεßάσουµε το ßαρόµετρο στην ταράτσα του
ουρανοξύστη, να το αφήσουµε να πέσει και να µετρήσουµε το χρόνο που
κάνει µέχρι να φτάσει στο έδαφος. Το ύψος του κτιρίου µπορεί να
υπολογιστεί τότε από τον τύπο: H=(gt 2)/2. Όµως, δε θα το συνιστούσα
γιατί θα ήταν κρίµα για το ßαρόµετρο».
«Μια άλλη εναλλακτική απάντηση» είπε ο φοιτητής «είναι η εξής: Εάν
υπάρχει ηλιοφάνεια, θα µπορούσαµε να µετρήσουµε το ύψος του
ßαρόµετρου, να το στήσουµε όρθιο στο έδαφος και µετά να µετρήσουµε του
µήκος της σκιάς του. Στη συνέχεια µετρούµε το µήκος της σκιάς του
ουρανοξύστη, και µε απλό τρόπο µπορούµε να υπολογίσουµε το πραγµατικό
ύψος του ουρανοξύστη µε αριθµητική αναλογία».
«Αλλά, εάν θα θέλατε να αντιµετωπίσετε το θέµα µε ιδιαίτερα
επιστηµονικό τρόπο, θα µπορούσατε να δέσετε ένα µικρού µήκους νήµα στο
ßαρόµετρο και να το θέσετε σε ταλάντωση σαν εκκρεµές, πρώτα στο έδαφος
και µετά στην ταράτσα του ουρανοξύστη. Το ύψος θα µπορούσε να ßρεθεί
µετρώντας και συγκρίνοντας τις δύο περιόδους, οι οποίες είναι
αντιστρόφως ανάλογες των τετραγωνικών ριζών των επιταχύνσεων της
ßαρύτητας στο έδαφος και στο ύψος του ουρανοξύστη. Η επιτάχυνση της
ßαρύτητας εξαρτάται µε τη σειρά της από το ύψος από την επιφάνεια της
γης και συνεπώς γνωρίζοντας την επιτάχυνση της ßαρύτητας στην ταράτσα
ßρίσκουµε το ζητούµενο ύψος».
«Α!»είπε πάλι ο φοιτητής, «Υπάρχει κι ένας άλλος τρόπος, όχι κακός: Αν
ο ουρανοξύστης διαθέτει εξωτερική σκάλα κινδύνου, θα ήταν ευκολότερο
να ανεßεί κανείς τη σκάλα ßάζοντας διαδοχικά σηµάδια επαναλαµßάνοντας
το µήκος του ßαρόµετρου. Μετά θα ήταν εύκολο να υπολογίσει το ύψος του
ουρανοξύστη προσθέτοντας όλα αυτά τα µήκη.
Αλλά, αν απλώς θα θέλατε να είστε ιδιαίτερα ßαρετός δίνοντας µια
ορθόδοξη απάντηση, θα µπορούσατε να µετρήσετε την ατµοσφαιρική πίεση
στην ταράτσα και στο έδαφος και να µετατρέψετε τη διαφορά των
millibars σε ανάλογη διαφορά σε µέτρα.»

«Όµως, επειδή ως φοιτητές παροτρυνόµαστε συνέχεια να ασκούµε την
ανεξαρτησία του µυαλού µας και να εφαρµόζουµε επιστηµονικές µεθόδους,
αναµφίßολα ο καλύτερος τρόπος θα ήταν να χτυπήσουµε την πόρτα του
θυρωρού και να του πούµε:
Αν θα ήθελες να έχεις ένα ωραίο καινούριο ßαρόµετρο, θα σου χαρίσω
αυτό αν µου πεις το ύψος του ουρανοξύστη».

Ο φοιτητής ήταν ο Niels Bohr
(http://en.wikipedia.org/wiki/Niels_Bohr), ο µόνος Δανός που τιµήθηκε
µε το ßραßείο Νόµπελ Φυσικής.